Le 14 mai 2023, j’ai appelé ma mère en Inde pour la fête des mères. Après plusieurs appels sans réponse et désespéré d’avoir une explication, je me suis tourné vers mon père, qui m’a sombrement informé que ma mère avait été victime d’un coup de chaleur. Le simple son de sa voix faible, à peine audible alors que mon père tenait le téléphone contre son oreille, a transpercé mon âme. « Fils, je suis très faible, il fait une chaleur insupportable ici, » réussit-elle à prononcer. Ces mots ont gravé une profonde prise de conscience des conséquences déchirantes et des risques physiques du changement climatique. Cet incident s’est ajouté à une série de dangers liés au climat auxquels ma mère avait été confrontée, notamment une inondation mortelle il y a six ans au Kerala, en Inde. La sombre vision de bâtiments qui s’effondraient et de corps sans vie flottant au milieu du déluge la hantait. Elle a survécu avec une maigre réserve de quelques tranches de pain, la soutenant ainsi que ma grand-mère diabétique pendant quatre jours angoissants. Les cicatrices des expériences horribles passées nous hantent toujours, malgré le fait que l’incident le plus récent était moins grave.
Ceux qui ont des proches qui souffrent de menaces climatiques physiques, telles que les inondations, les sécheresses et les vagues de chaleur, comprennent la douleur. Nous portons le fardeau de leur vulnérabilité et travaillons pour que les gens réalisent à quel point ces phénomènes climatiques sont graves. Pensez à la souffrance vécue lorsqu’un être cher a contracté la COVID-19 ou lorsque vous avez vu les terribles incendies de forêt au Canada et la détérioration de la qualité de l’air. Ces expériences mettent en lumière notre humanité commune au cœur de la société.
Selon une étude publiée dans Nature Water 2023, les catastrophes naturelles se sont récemment multipliées avec de graves sécheresses et des précipitations excessives, entraînées par le réchauffement climatique plutôt que par des modèles climatiques naturels. L’intensité de ces événements est indéniable, comme le montrent de nombreux exemples tels que les incendies de l’été noir australien, les vagues de chaleur sibériennes, les températures record à Porto Rico et en Espagne et la vague de chaleur du nord-ouest du Pacifique. Les effets sont déjà évidents, comme en témoignent les événements en Asie qui sont passés inaperçus et les poissons morts sur la plage de Quintana au Texas en raison du réchauffement des océans. Des vies humaines sont en danger, comme en témoigne la récente vague de chaleur qui a tué près de 170 personnes en Inde et les 8,25 millions de Somaliens qui sont confrontés à des pénuries d’eau et à des décès possibles.
Ces catastrophes régulières menacent les populations, dévastent les écosystèmes et nuisent à la biodiversité. La sécheresse figure en tête de liste des décès au cours des 50 dernières années, selon l’Organisation météorologique mondiale. Étant donné que les événements naturels et les émissions provenant de l’activité humaine ont contribué au changement climatique, il est évident qu’une action immédiate est nécessaire.
Maintenant, tournons notre regard vers El Niño, un phénomène météorologique naturel qui a fait son apparition dans la vaste étendue de l’océan Pacifique. L’émergence de cette force climatique a exacerbé le problème déjà grave du changement climatique qui engloutit notre planète. Dans leur sombre annonce, il y a quelques jours, les scientifiques nous préviennent que cet événement El Niño fera de 2024 l’année la plus chaude jamais mesurée. Préparez-vous à de nombreuses conséquences car ce phénomène a le pouvoir d’avoir un impact sur notre planète en modifiant les conditions météorologiques mondiales et en augmentant les aléas climatiques partout.
El Niño, qui est un élément clé de l’oscillation australe El Niño (ENSO), se développe lorsque les eaux chaudes d’Amérique du Sud déferlent sur l’océan Pacifique, libérant d’énormes quantités de chaleur dans l’atmosphère. Tous les deux à sept ans, il y a une oscillation climatique qui comporte trois phases distinctes : chaude, froide et neutre. La phase chaude d’El Niño, qui sévit actuellement dans le monde, devrait culminer d’ici la fin de l’année et laisser une impression permanente sur les températures mondiales.
L’escalade d’El Niño a un impact significatif sur les températures et les conditions météorologiques de notre planète. Les pluies de mousson en Inde pourraient perdre de leur vigueur alors que l’Australie et certaines parties de l’Asie font face à la menace d’un temps plus sec. D’autre part, la partie sud des États-Unis se prépare à un déluge de pluies hivernales renforcées. L’Afrique, qui est fréquemment touchée par la sécheresse, connaîtra probablement des conditions nettement plus sèches lors des épisodes El Niño. Il est important de se rappeler que ces changements peuvent ne prendre pleinement effet que plusieurs mois après le début d’El Niño.
Les résultats probables de cet événement El Niño rendent encore plus urgente la prise en compte des préoccupations climatiques et de la hausse des températures. Le coût des phénomènes météorologiques violents est élevé, à la fois en termes de conséquences sur la vie et sur l’économie. Rappelez-vous le puissant El Niño de 1997-1998, qui a causé plus de 5 000 milliards de dollars de dégâts et tué plus de 23 000 personnes à la suite de tempêtes et d’inondations. Il existe une probabilité effrayante que 2024 surpasse 2016 en tant qu’année la plus chaude jamais enregistrée.
El Niño, dans son rôle d’accélérateur, amplifie l’impact du réchauffement climatique induit par l’homme. La chaleur supplémentaire qu’il injecte dans le système devrait augmenter les températures de surface mondiales de 0,1 °C à 0,2 °C. Ceci, couplé à la pollution carbone persistante résultant de notre consommation de combustibles fossiles, renforce les inquiétudes quant au franchissement du seuil symbolique de 1,5°C fixé par l’accord de Paris sur le climat. C’est une trajectoire troublante, laissant entrevoir la probabilité de dépasser fréquemment cette limite dans les années à venir.
L’apparition d’El Niño nous rappelle vivement l’urgence à laquelle nous sommes confrontés alors que les températures mondiales augmentent et que la crise climatique s’intensifie. La probabilité que 2024 batte des records de température mondiale, alimentée par la détérioration du phénomène El Niño, nous oblige à prendre des mesures urgentes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Alors que les phénomènes météorologiques extrêmes continuent de frapper le monde, les effets de l’inaction deviennent de jour en jour plus tangibles. Cela devrait servir de cri de ralliement pour de plus grandes réductions d’émissions et un engagement commun à lutter contre le changement climatique.
Pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, il est essentiel de répondre aux besoins d’investissement liés aux changements climatiques. D’ici 2050, la transition vers le zéro net nécessitera des investissements dans le climat totalisant 125 000 milliards de dollars. ien que ce niveau d’investissement n’ait pas encore été atteint, des développements prometteurs ont été réalisés. 755 milliards de dollars ont été investis dans le monde dans les technologies énergétiques à faible émission de carbone en 2021, soit une augmentation de 27 % par rapport à l’année précédente. Si les obstacles actuels peuvent être supprimés, il est possible de réduire rapidement les émissions de gaz à effet de serre si le capital mondial disponible est suffisant. En offrant aux investisseurs des signaux clairs et des capitaux, les gouvernements contribuent à réduire ces barrières. En outre, les investisseurs, les banques centrales et les régulateurs financiers ont le pouvoir de faire face aux risques sous-évalués liés au climat et de combler le déficit de financement.
Le dernier rapport AR6 2023 du GIEC indique que les systèmes d’innovation technologique et la coopération internationale sont des catalyseurs essentiels pour accélérer l’action climatique. Cependant, le financement de l’adaptation et de l’atténuation doit considérablement augmenter dans tous les secteurs et régions afin d’atteindre les objectifs climatiques. Le rapport souligne également que les besoins annuels estimés en dépenses d’atténuation pour les scénarios limitant le réchauffement à 2°C ou 1,5°C sont trois à six fois plus élevés qu’actuellement. Les niveaux d’investissement actuels sont insuffisants. Les niveaux d’investissement actuels sont insuffisants. En outre, le rapport indique que pour accélérer l’adaptation, l’atténuation et le développement résilient au climat, il est crucial d’améliorer l’accès au financement, d’éliminer les manques en financement et d’encourager un accès équitable aux investissements nationaux et étrangers. Les décideurs politiques et les investisseurs peuvent lutter avec succès contre le changement climatique et ouvrir la voie à un avenir durable en mobilisant des ressources, en améliorant les profils risque-rendement et en encourageant les efforts de coopération. Utilisons notre optimisme et libérons le potentiel illimité de l’argent et du capital en tant que force puissante pour le bien, en le dirigeant vers une action climatique inébranlable. Ensemble, nous pouvons profiter de cette chance unique de créer un avenir durable, réaliser l’énorme potentiel de la transition vers le zéro net avec des capitaux de 125 000 milliards de dollars, inspirer des innovations révolutionnaires, générer des gains financiers à long terme et protéger avec zèle notre planète inestimable pour les générations futures.
Lectures supplémentaires :
BBC: El Niño planet-warming weather phase begins
DW News: Could El Nino push us past the 1.5 degree point?
The Guardian: Fears of hottest year on record as global temperatures spike